Katselin kerran hautakiviä vanhalla hautausmaalla ja laskeskelin, kuinka pitkään ihmiset elivät 1700- ja 1800-luvulla. Jo 70 vuotta oli tuolloin ikä, jota useimmat eivät saavuttaneet. Monia talonisäntiä oli nuupahtanut nelikymppisinä. Ei ollut mitenkään tavatonta, että kuoltiin jo rippikouluiässä.
Lapset saivat - tai joutuivat - olemaan monissa hautajaisissa jo pienestä pitäen. Itseltäni on kuollut vain muutama läheinen. Jokin tartuntatauti, kuten keuhkotuberkuloosi, saattoi helposti viedä hengen. Ensimmäistä antibioottia, penisilliiniä, alettiin käyttää vasta 1940-luvulla.
Varmasti ennen kuolema on ollut ihmisille tavallisempi asia kuin nykyään. Luulen, että nykyään olemme jotenkin vieraantuneita kuolemasta. Se kohdataan harvoin. Varsinkin nuoren ihmisen kuolema on kamala asia. Nykyään ani harva kuolee rippikouluiässä eikä kuolemaa odoteta ennen vanhuusikää. Perheissä ja suvuissa on vähemmän jäseniä kuin menneinä vuosisatoina, joten senkin takia hautajaisia vietetään harvemmin.
Kuolema on kuitenkin luonnollinen tapahtuma, vaikka se voi olla kaukana arkitodellisuudesta.